Slovenija bo od 7. do 12. maja gostila najmočnejši namiznoteniški turnir na svetu Slovenia open 2013. Direktor turnirja je Gorazd Vecko, priznani namiznoteniški strokovnjak, svoj čas selektor Slovenije, danes pa vodi reprezentanco Velike Britanije.
»Priprave so v polnem teku, srečen in vesel pa sem, ker imamo zopet toliko tekmovalk in tekmovalcev, med 280 in 290 jih bo prisotnih v Laške, oz. okoli 40 držav. Še enkrat več se bo izkazalo, da je to največji in najmočnejši turnir na svetu za namizni tenis invalidov,« pred začetkom turnirja pove Vecko.
Kdo vse bo tekmoval?
»Zbranih bo ogromno nosilcev medalj s paraolimpijskih iger v Londonu, številni svetovni in evropski prvaki, v Laškem bo zbrana kvaliteta! Srečni smo, ker smo uspeli pridobiti vse te eminentne igralke in igralce za naš turnir, hkrati pa je to veliko priznanje organizatorju turnirja Zvezi za šport invalidov Slovenije Paraolimpijski komite.«
Zakaj je ta turnir tako pomemben za Slovenijo’
»Ko sem prevzel vodenje reprezentance leta 2000, sem bil prepričan, da Slovenija potrebuje en zelo močan turnir. V prvi vrsti prav gotovo zaradi sredstev. Če doma pripraviš turnir, ti ni treba na pot v tujino, povrh vsega pa s takim turnirjem tudi nekaj zaslužiš, da lahko vrneš nazaj v program.«
Kaj dela turnir v Laškem najboljšega na svetu?
»Začeli smo leta 2004, torej pred igrami v Atenah, kjer smo vzeli prvo zlato z Matejo Pintar. Potem je turnir postal kar tradicionalen. Igralci so se počutili kot doma. Naredili pa smo tudi vse v dobrobit igralcev, ki so za plačano na turnirju dobili dober hotel, hrano, treninge, tekme – vse je bili podrejeno njim, ne pa temu, da se zasluži. Še danes leta 2013 – 10. turnir je tu, ostal je največji, najboljši na svetu.«
Kako tujina gleda na Laško?
»Vedno si radi rezervirajo ta termin v maju, ker vedo, da je takrat na sporedu Slovenia Open. To radi storijo vsi, še posebej pa tisti najboljši, saj vedo, da bo tu zbrana elita. Letos bodo npr. manjkali le Kitajci.«
Kaj lahko pričakujemo od Slovenije na tokratnem turnirju v Laškem?
»Mateja je žal v bolnišnici, hudo mi je zaradi tega, saj je Mateja tista, ki lahko posega po najvišjih mestih na vseh mednarodnih prvenstvih. Andreja Dolinar zna presenetiti in dobro odigrat, tu pa je še moški del reprezentance. Prav gotovo pričakujem tudi kako slovensko medaljo!«
Nastopila pa bodo tudi Britanci, ki jih vodite prav vi.
»Res je, pride tudi moja reprezentanca. Dejansko imam kar dve reprezentanci – ena je Slovenija, druga pa Velika Britanija. Slovenijo še vedno spremljam in skušam pomagati, kolikor pač lahko. Britanci pričakujejo kar nekaj medalj in številne dobre izide.«
