Nocoj, v nedeljo, 4. septembra 1992, mineva 30 let od prve (zlate) paralimpijske kolajne v samostojni Sloveniji. V Barceloni jo je osvojil tedaj 26-letni Franjo Izlakar. V suvanju krogle je postal paralimpijski prvak, dva dni za tem je osvojil zlato še v metu diska.
Izjemna serija
Franjo Izlakar je v Barceloni leta 1992 s tekmovanjem v suvanju krogle pričel 4. septembra ob 18.30. Prav suvanje krogle je bilo tisto tekmovanje, od katerega so v slovenskem taboru pričakovali največ. Franjo je pričakovanja upravičil že v prvem poizkusu. Kroglo je sunil kar 12.82 metra daleč. V naslednjih petih poizkusih je nanizal naslednje rezultate: 11.66, 12.74, 12.63 ter 12.56, v zadnjem suvanju pa je prestopil, krogla pa je letela prek 13 metrov. Drugouvrščenega Kanadčana je premagal za 46 centimetrov, tretjeuvrščeni je zaostal za 163 centimetrov.
Tudi pri disku z rekordom
Franjo je slovensko javnost navdušil tudi 6.9. 1992. Tekmovanje se je začelo ob 9.45 dopoldan. Franjo se je izkazal – v šestih serijah je disk zalučal kar štirikrat dlje od tedanjega paralimpijske rekorda (34.64). V prvem poizkusu je disk letel 33.16 metra, potem pa so si sledili rezultati 35.60, 33.16, 35.88, 37.34 in 36.78. Tekmoval in treniral je pod taktirko trenerja Branka Kluna.
Med letoma 1980 in 2005
Franjo je danes star 56 let, živi v Mariboru. Na največjih tekmovanjih, olimpijskih, svetovnih igrah, svetovnih in evropskih prvenstvih, je osvojil 23 kolajn, tudi šest na paralimpijskih igrah. Njegova tekmovalna kariera je trajala med letoma 1980 in 2005.
Med letoma 2001 in 2021 je bil Franjo zaposlen na Športni zvezi Maribor. Delal je kot administrator, urejal spletne strani in skrbel za družabna omrežja. Lani novembra so ga tudi uradno upokojili.
Pomembna vlogo je imel prof. Rajko Vute
Izlakar se je rodil v bližnjem Limbušu, v štajerski prestolnici biva od leta 1987. S parašportom se je spoznal v Kamniku, kjer je obiskoval osnovno šolo v Centru za izobraževanje, rehabilitacijo in usposabljanje Kamnik. Tja je šel zavoljo cerebralne paralize. V Kamniku je nad mladino pri športni vzgoji bdel prof. Rajko Vute, ki je Franja leta 1977 usmeril v atletiko, točneje v tehnične panoge. Sprva je treniral met kopja in diska ter suvanje krogle. Po koncu osnovne je obiskoval poklicno šolo za električarje, a ni končal, saj se je vrnil domov zaradi bolezni staršev. Vmes je napredoval, starši pa so mu po svojih močeh stali ob strani (na športni poti). Tako dobro mu je šlo, da je bil leta 1980 že v jugoslovanski reprezentanci za paralimpijske igre v nizozemskem Arnhemu, kjer je osvojil bronasto odličje v suvanju krogle.
Leta 1984 je na paralimpijskih igrah v ZDA v svoji kategoriji postavil svetovni rekord v suvanju krogle (12,38), Jugoslaviji pa je priboril zlato kolajno. Uspešno je tekmoval še na paralimpijskih igrah v Atlanti (1996), Sidneyju (2000) in Atenah (2004).
Bloudkova nagrada
Franjo Izlakar je leta 2013 prejel Bloudkovo nagrado za vrhunske dosežke v športu invalidov. Je najuspešnejši slovenski paralimpijec s šestimi paralimpijskimi medaljami, od tega tremi zlatimi, ter doseženim paralimpijskim in svetovnim rekordom v suvanju krogle.
Na tem mestu v imenu Zveze za šport invalidov Slovenije-Slovenskega paralimpijskega komiteja Franju Izlakarju izrekamo velik hvala za vse ter mu želimo obilo zdravja!
